La Selección Mexicana vivió en Sudáfrica 2010 una de las montañas rusas emocionales más intensas de su historia. Con una mezcla de veteranos y jóvenes promesas, el equipo dirigido por Javier 'Vasco' Aguirre ilusionó a todo un país, dejando momentos inolvidables y una amarga sensación de 'casi' que aún perdura.
El arranque ante el anfitrión
El 11 de junio de 2010, el Estadio Soccer City de Johannesburgo vibró con el debut de México ante Sudáfrica. El estruendo de las vuvuzelas marcó el ritmo del partido. Al minuto 55, Siphiwe Tshabalala adelantó a los locales, pero la reacción del Tricolor no se hizo esperar. Al 79', un centro preciso encontró al capitán Rafael Márquez solo en el segundo poste, quien controló y fusiló al arquero para el 1-1 definitivo. El empate rescató un punto vital y apagó la fiesta sudafricana.
La hazaña ante Francia
El 17 de junio, México enfrentó a la subcampeona del mundo, Francia, en Polokwane. Con un planteamiento valiente, el equipo dominó el partido. La gloria llegó desde la banca: al minuto 64, el joven Javier 'Chicharito' Hernández burló el fuera de juego, eludió a Hugo Lloris y anotó el 1-0 con una definición exquisita. Más tarde, al 79', Cuauhtémoc Blanco selló el 2-0 desde el punto penal, poniendo de rodillas a una potencia mundial.
El cierre de grupos y el duelo ante Argentina
Una derrota por la mínima (0-1) ante Uruguay en el último partido de la fase de grupos dejó a México en segundo lugar con 4 puntos, avanzando por mejor diferencia de goles. En octavos de final, el destino enfrentó al Tri con Argentina, su verdugo en 2006. El partido se rompió al minuto 26 cuando Carlos Tévez, en fuera de juego, cabeceó un pase de Lionel Messi. Las pantallas del estadio mostraron la repetición del error arbitral, pero el gol fue validado. El desconcierto mexicano permitió a Gonzalo Higuaín y al propio Tévez ampliar la ventaja a 3-0. Aunque 'Chicharito' Hernández descontó al 71' con una jugada individual brillante (3-1), la eliminación consumó la frustración.
Sudáfrica 2010 dejó la sensación de que aquel plantel tenía talento para llegar más lejos. Marcó un antes y un después en la historia del futbol mexicano, alimentando la sed de revancha de cara a futuros mundiales.
