La farmacéutica AstraZeneca ha revelado nuevos resultados de su fármaco experimental contra la obesidad, elecoglipron, una pastilla de administración diaria que consiguió reducir hasta un 11.8% del peso corporal en adultos con obesidad o sobrepeso durante un ensayo clínico de fase intermedia.
Resultados del ensayo clínico
Los datos fueron presentados en la reunión de la Asociación Americana de Diabetes, celebrada en Nueva Orleans. Estos resultados colocan a la compañía británica en una competencia cada vez más intensa por el mercado de los medicamentos GLP-1, un grupo de tratamientos que ha revolucionado el manejo del peso y la diabetes tipo 2.
Según la empresa, los pacientes que recibieron la dosis más alta de elecoglipron experimentaron una pérdida de peso del 10.5% tras 26 semanas. Esta reducción se mantuvo con el tiempo y alcanzó el 11.8% después de 36 semanas, que fue la duración total del ensayo.
¿Qué es elecoglipron?
Elecoglipron es un medicamento experimental perteneciente a la familia de los agonistas del receptor GLP-1. A diferencia de muchos tratamientos conocidos para la pérdida de peso, que se administran mediante inyección, este fármaco se presenta como una pastilla de una sola toma diaria.
Los medicamentos GLP-1 imitan la acción de una hormona que regula el azúcar en sangre, la producción de insulina, el apetito y la sensación de saciedad. Por ello, se han utilizado tanto en diabetes tipo 2 como en el tratamiento de la obesidad y el sobrepeso.
AstraZeneca considera a elecoglipron una pieza central de su estrategia en obesidad. La compañía busca explorar el fármaco no solo como tratamiento para bajar de peso, sino también en combinación con otros medicamentos dirigidos a enfermedades relacionadas, como diabetes y enfermedad renal.
Detalles de la pérdida de peso
El estudio incluyó a 310 adultos con obesidad o sobrepeso y al menos una condición relacionada con el peso. Con la dosis más alta, los participantes perdieron en promedio un 10.5% de su peso corporal a las 26 semanas y un 11.8% a las 36 semanas.
Además, casi el 89% de los pacientes que recibieron la dosis más alta logró perder al menos un 5% de su peso corporal, otro de los objetivos del ensayo. Con la dosis siguiente, de 50 mg, los pacientes perdieron un 8% de su peso a las 26 semanas y un 9% a las 36 semanas.
Estos resultados corresponden a un ensayo de fase intermedia, por lo que aún falta comprobar su eficacia y seguridad en estudios más amplios, conocidos como ensayos de fase avanzada o fase 3.
Competencia en el mercado de la obesidad
El desarrollo de elecoglipron ocurre en un momento de alta competencia dentro del mercado de medicamentos para perder peso. Novo Nordisk y Eli Lilly lideran este campo con tratamientos como Wegovy y Zepbound, además de nuevas versiones orales en desarrollo o aprobación.
Si elecoglipron tiene éxito en los próximos ensayos y recibe autorización regulatoria, podría competir con otras pastillas contra la obesidad. Reuters reportó que la pastilla Wegovy de Novo Nordisk produjo una pérdida de peso cercana al 14%, mientras que la pastilla Foundayo de Eli Lilly logró una reducción del 12% en un ensayo de fase avanzada.
La ventaja potencial de las pastillas frente a las inyecciones está en la comodidad de uso. Para muchos pacientes, tomar un comprimido diario podría resultar más sencillo que aplicarse una inyección semanal, aunque la eficacia, tolerabilidad, precio y disponibilidad serán factores decisivos.
Efectos secundarios y tolerabilidad
Según los datos del estudio, los efectos secundarios más comunes fueron gastrointestinales, como náuseas y estreñimiento. Estos síntomas son habituales en los medicamentos GLP-1, ya que actúan sobre mecanismos relacionados con el apetito, la digestión y el vaciamiento gástrico.
Sharon Barr, vicepresidenta ejecutiva de investigación y desarrollo biofarmacéutico de AstraZeneca, señaló a Reuters que el ensayo tuvo una tasa de abandono muy baja, lo que, desde la perspectiva de la compañía, apunta a la eficacia y durabilidad de la terapia.
Aun así, los especialistas suelen advertir que los resultados de fases intermedias deben interpretarse con cautela, porque los estudios de fase 3 permiten evaluar a más pacientes, durante más tiempo y con mayor información sobre seguridad.
