Hajime Moriyasu, entrenador de la selección japonesa, dejó claro que su equipo no pretende imitar a Brasil para derrotarlo. En la conferencia previa al duelo de dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026, el técnico nipón declaró: “Lo que nos falta no es identidad, sino experiencia”. Japón se enfrentará a Brasil este lunes en el NRG Stadium de Houston.
Una declaración de principios
Durante décadas, el fútbol japonés miró a Brasil como un espejo, estudiando su técnica e invitando a leyendas como Zico y Falcão. Sin embargo, Moriyasu asegura que esa etapa ha quedado atrás. “Ya construimos una identidad propia; el siguiente escalón es acumular experiencias frente a la élite”, explicó. El triunfo en el amistoso del año pasado, la primera victoria de Japón sobre la selección absoluta brasileña, rompió una barrera psicológica, pero el técnico cree que eso aumenta la motivación del rival.
“La victoria del amistoso del año pasado fue un gran escalón para nosotros. Ahora Brasil llegará con una motivación todavía mayor”, afirmó Moriyasu. Japón no se considera favorito, pero aspira a ser el “caballo negro” del torneo. “No somos favoritos, pero queremos ser el caballo negro del torneo”, sentenció.
Identidad y crecimiento individual
Moriyasu sostiene que el objetivo de Japón no es solo avanzar una ronda, sino convertirse algún día en campeón del mundo. “Si fortalecemos la capacidad individual, nuestra organización colectiva ya está entre las mejores”, explicó. El entrenador recordó que antes los futbolistas japoneses sufrían el impacto del ritmo físico, técnico y mental de las grandes potencias, pero ahora buscan equilibrar disciplina táctica y crecimiento personal.
El técnico también se refirió a su famoso cuaderno de notas. Reveló que antes del partido solo anota: “Debemos jugar con valentía y confianza”. Durante el encuentro, registra lo que funciona y lo que falla para hacer ajustes en el descanso.
Kubo, baja confirmada
La única noticia negativa para Japón es la ausencia de Takefusa Kubo. Moriyasu informó que el atacante solo realiza ejercicios individuales de carrera y no está listo para enfrentar a Brasil. “No arriesgaremos su estado físico en un partido de esta exigencia”, declaró. El seleccionador confía en que Kubo pueda reincorporarse pronto, pero su baja obliga a buscar otras soluciones ofensivas.
Los penales ya no son un fantasma
Moriyasu recordó la eliminación en el Mundial de Qatar, definida desde los 11 pasos, y explicó que esa experiencia cambió la preparación del equipo. “La decisión de los tiradores la voy a tomar yo. Hace cuatro años teníamos un plan, pero al final dejamos que los futbolistas que se sentían mejor tiraran. Ahora seré yo el que los elija y el orden”, afirmó. El trabajo en tandas de penales es ahora más profundo, con escenarios ensayados y futbolistas preparados para asumir la responsabilidad.
En un Mundial donde los márgenes son mínimos, Japón entiende que los penales también forman parte de la identidad competitiva que intenta construir. Mientras Houston espera uno de los cruces más atractivos de los dieciseisavos, Moriyasu insiste: el reto no es parecerse a Brasil, sino demostrar que Japón ya encontró el camino para competir de igual a igual.
