La primera federación de fútbol en Sudáfrica fue creada en 1892, pero no fue hasta 1906 cuando el equipo disputó su primer partido internacional. Sin embargo, tanto la selección como la federación se vieron afectadas por el Apartheid, un sistema de segregación racial impuesto por la minoría blanca en la entonces República de Sudáfrica.
El impacto del Apartheid en el fútbol sudafricano
La minoría blanca controlaba la conformación de la Selección Nacional bajo criterios racistas. Como consecuencia, Sudáfrica fue suspendida de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) en 1958 y posteriormente expulsada de la FIFA en 1976. No fue hasta el fin del régimen segregacionista que la selección fue readmitida por el organismo rector en 1992.
Regreso y logros deportivos
Con su regreso oficial, Sudáfrica demostró su calidad al ganar la Copa Africana de Naciones en 1996. También ha obtenido cinco títulos de la Copa COSAFA, torneo regional del sur de África. Además, es el primer país africano en organizar una Copa del Mundo, en 2010.
Ficha técnica de la Selección de Sudáfrica
- Participaciones totales: 4 (1998, 2002, 2010, 2026).
- Mejor posición histórica: Fase de grupos (1998, 2002, 2010).
- Récord histórico (partidos): 9 PJ, 2G, 4E, 3P.
- Goles: 11 a favor, 16 en contra.
- Máximo goleador en Mundiales: Shaun Bartlett y Benni McCarthy (2 goles cada uno).
- Jugador con más partidos: Quinton Fortune, Benni McCarthy, Lucas Radebe y Aaron Mokoena (6 cada uno).
- Gol más rápido: Siyabonga Nomvethe (minuto 4 vs Eslovenia, 2002).
- Confederación: CAF.
Dato curioso: el apodo 'Bafana Bafana'
Desde 1992, la selección es conocida como 'Bafana Bafana'. Sin embargo, la Asociación de Fútbol de Sudáfrica enfrentó demandas por el uso comercial del apodo, que ya había sido registrado por el empresario local Stan Smidt.
Figura: Lyle Foster
Con 25 años, Lyle Foster es delantero del Burnley en la Premier League inglesa. Nacido en Gauteng, destaca por su estatura (1.85 m) y agilidad, lo que le permite jugar como centro delantero o extremo. Es el jugador sudafricano con mayor valor de mercado (más de 10 millones de dólares). Con la selección, suma 26 partidos y 10 goles, y el Mundial 2026 será su primera experiencia mundialista.
Entrenador: Hugo Broos
El belga Hugo Broos dirige a Sudáfrica desde mayo de 2021. Bajo su mando, el equipo logró el tercer lugar en la Copa Africana de Naciones 2024 y ganó la Copa COSAFA 2023. Broos ya había ganado la Copa Africana de Naciones en 2017 como seleccionador de Camerún.
Grupo y calendario en el Mundial 2026
Sudáfrica integra el Grupo A junto a México, Corea del Sur y Chequia. El calendario de partidos es el siguiente:
- 11 de junio vs México (13:00 horas, CDMX).
- 18 de junio vs Chequia (10:00 horas, Atlanta).
- 24 de junio vs Corea del Sur (10:00 horas, Monterrey).
Pronóstico: Eliminado en fase de grupos.
