La madrugada del jueves en Sudáfrica se convirtió en una fiesta espontánea cuando la selección nacional, Bafana Bafana, venció 1-0 a Corea del Sur en el Mundial 2026. El partido, disputado en Monterrey, México, terminó alrededor de las cinco de la mañana hora local, pero los aficionados no esperaron para celebrar: miles salieron a las calles en pijama, camisón y ropa de dormir para cantar, bailar y abrazarse.
Una victoria que rompe 16 años de espera
El triunfo le dio a Sudáfrica el segundo lugar del Grupo A y el boleto a los dieciseisavos de final, donde enfrentará a Canadá en Los Ángeles. Esta es la primera vez que la selección sudafricana supera la fase de grupos en una Copa del Mundo, después de haber participado en tres ediciones anteriores: 1998, 2002 y 2010. En aquel 2010, como país anfitrión, Sudáfrica fue eliminada en la primera ronda, convirtiéndose en la primera selección local en no avanzar a la siguiente fase. “La fiesta que debía ser inolvidable terminó convertida en una decepción nacional”, recordó un aficionado en Soweto.
La celebración en pijama se vuelve viral
En Soweto y otras comunidades, jóvenes y adultos salieron a las calles todavía con sueño, pero con una sonrisa imposible de esconder. La imagen de miles celebrando en pijama resumió una noche que no necesitó grandes escenarios: un país entero simplemente decidió no irse a dormir. Las redes sociales se llenaron de videos y fotos de la celebración, mostrando a personas bailando en sus pijamas, abrazándose y ondeando banderas sudafricanas.
El fútbol, el deporte más popular en las calles
El fútbol tiene un lugar especial en Sudáfrica. Aunque los Springboks son una potencia mundial del rugby y el cricket ocupa un espacio enorme en la cultura deportiva, el balompié siempre ha sido el idioma más popular en las calles. Por eso esta clasificación se sintió distinta. No fue solamente un boleto a la siguiente ronda, sino una madrugada de alivio, orgullo y memoria. Para muchos, esta victoria es un cierre simbólico de la herida abierta desde 2010.
El próximo partido de Sudáfrica contra Canadá se disputará en Los Ángeles, y los aficionados ya sueñan con seguir haciendo historia. Mientras tanto, la imagen de un país celebrando en pijama quedará grabada como uno de los momentos más emblemáticos del Mundial 2026.
