Los equipos de rescate filipinos continúan despejando carreteras y buscando desaparecidos tras el potente terremoto de magnitud 7.8 que sacudió el sur del archipiélago el lunes, dejando al menos 55 muertos. Las labores se realizan entre lluvias y réplicas, mientras helicópteros transportan agua y alimentos a comunidades aisladas.
Balance de víctimas y daños
El balance oficial más reciente, publicado el viernes, reporta 55 fallecidos, frente a los 46 del informe anterior del miércoles. Autoridades locales indican que 31 personas permanecen desaparecidas. El sismo, ocurrido frente a las costas de la isla de Mindanao, provocó derrumbes de edificios y numerosos deslizamientos de tierra.
Esfuerzos de rescate
René Punzalan, responsable de socorro en la provincia de Sarangani, una de las más afectadas, declaró que muchas carreteras bloqueadas han sido despejadas, pero aún se utilizan helicópteros para llevar alimentos y agua a los habitantes que siguen sin electricidad. “Las réplicas nos retrasan y además llovió esta noche, por lo que debemos interrumpir las operaciones por un tiempo”, explicó, refiriéndose a las excavadoras que retiran grandes rocas. Advirtió que hay pocas esperanzas de encontrar sobrevivientes, salvo un “milagro”.
Visita presidencial
El miércoles, el presidente Ferdinand Marcos visitó las zonas afectadas de General Santos, la ciudad más grande de la región, incluyendo una escuela dañada y un centro de distribución de ayuda. Anunció que el gobierno destinará 100 millones de pesos filipinos (unos 1.6 millones de dólares) a la reconstrucción de la sede del gobierno municipal.
Contexto sísmico en Filipinas
Filipinas es uno de los países más expuestos a terremotos debido a su ubicación en el Anillo de Fuego del Pacífico, una franja que concentra cerca del 90% de la actividad sísmica mundial. El archipiélago registra miles de movimientos telúricos cada año, aunque la mayoría son imperceptibles. La combinación de fallas geológicas activas y una alta densidad de población convierte a los grandes sismos en una amenaza recurrente.
Antecedentes en Mindanao
La isla de Mindanao ha sufrido varios terremotos destructivos en la última década. En 2019, una serie de sismos de magnitud superior a 6 provocó decenas de muertos, daños en escuelas, hospitales y viviendas, y el desplazamiento de miles de familias. Expertos en gestión de riesgos advierten que los deslizamientos de tierra son uno de los peligros más letales tras un terremoto en la región, especialmente durante la temporada de lluvias, cuando los suelos están saturados de agua.
Riesgos múltiples
Además de los riesgos sísmicos, Filipinas enfrenta cada año tifones, inundaciones y erupciones volcánicas, lo que ejerce una presión constante sobre sus sistemas de emergencia y reconstrucción. Organismos internacionales han señalado que el crecimiento urbano acelerado y los asentamientos en zonas vulnerables aumentan el impacto de los desastres naturales.
