El Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió el miércoles una autorización que flexibiliza las sanciones contra la empresa estatal venezolana PDVSA, permitiendo a empresas estadounidenses comprar petróleo venezolano directamente. La medida busca aumentar el suministro mundial de crudo en medio de la guerra con Irán, que ha disparado los precios del petróleo tras el cierre del estrecho de Ormuz.
La licencia permite transacciones con PDVSA que antes estaban prohibidas, pero con limitaciones: los pagos deben depositarse en una cuenta controlada por Estados Unidos, no directamente a entidades sancionadas. Además, quedan excluidos acuerdos con Rusia, Irán, Corea del Norte, Cuba y ciertas empresas chinas, así como transacciones relacionadas con deuda o bonos venezolanos.
La Casa Blanca también anunció que el presidente Donald Trump eximirá por 60 días los requisitos de la Ley Jones, que exige que los bienes transportados entre puertos estadounidenses usen embarcaciones de bandera nacional. Esta ley, vigente desde la década de 1920, ha sido criticada por encarecer la gasolina.
Un funcionario del Tesoro, que habló bajo condición de anonimato, dijo a The Associated Press que la acción busca incentivar inversiones en el sector energético venezolano y beneficiar a ambos países. La licencia no elimina por completo las sanciones, pero reabre el comercio para un importante productor de petróleo.
Desde la destitución de Nicolás Maduro en enero de 2025, Trump ha señalado que Estados Unidos “dirigiría” Venezuela y vendería su petróleo. La medida es parte de un plan gradual para estabilizar el país, aunque críticos del gobierno interino argumentan que recompensa a líderes leales a Maduro mientras continúan la represión y la corrupción.
Venezuela, que posee las mayores reservas de petróleo del mundo, ha visto caer su producción de 3.5 millones de barriles diarios debido a la corrupción, la mala gestión y las sanciones. La economía venezolana, dependiente del petróleo, enfrenta una inflación anual del 475% y salarios promedio de 237 dólares mensuales en el sector privado.
