El Mundial de Fútbol de 2026 ha perdido a uno de sus aficionados más emblemáticos. Michel Kuka Mboladinga, conocido mundialmente como 'Lumumba Vea', no podrá estar presente en el partido decisivo de la República Democrática del Congo contra Uzbekistán en Atlanta, debido a que no logró obtener la visa para ingresar a Estados Unidos.
Un homenaje inmóvil que conquistó al mundo
Mboladinga se hizo famoso por su peculiar forma de animar a su selección: permanecía inmóvil durante todo el partido, con el brazo levantado y una expresión seria, imitando la estatua de Patrice Lumumba, el primer ministro congoleño asesinado en 1961. Su silueta, inspirada en esa estatua monocroma, se convirtió en un símbolo de memoria y orgullo nacional.
Durante la Copa Africana de Naciones en Marruecos, su presencia llamó la atención mundial. Vestido con los colores de la bandera de la República Democrática del Congo, logró que su imagen diera la vuelta al mundo. Al regresar a su país, el gobierno congoleño le obsequió un jeep como reconocimiento a su singular apoyo.
El sueño mundialista se truncó
El Mundial parecía el escenario perfecto para que su historia continuara. A pesar de las dificultades iniciales, logró llegar a México para apoyar a su selección en el partido contra Colombia en Guadalajara, donde Congo perdió 1-0. Sin embargo, el siguiente capítulo se cerró antes de tiempo.
Las restricciones de viaje impuestas por el brote de ébola en la República Democrática del Congo complicaron su llegada al torneo. Finalmente, la falta de visa le impidió viajar a Atlanta para el crucial encuentro contra Uzbekistán, que puede definir el futuro de su selección en el torneo.
Esperanza para la siguiente fase
La embajadora congoleña en Washington, Kapinga Yvette Ngandu, expresó su esperanza de que Mboladinga pueda obtener el permiso si el equipo avanza a la fase de eliminación directa. "Esperamos que si el equipo avanza, pueda obtener la visa para acompañarlos", declaró la diplomática.
Mientras tanto, la República Democrática del Congo buscará la clasificación sin el hombre que se convirtió en una imagen internacional del país. En un Mundial donde las estrellas suelen ser los goleadores, los capitanes o los jugadores que levantan trofeos, 'Lumumba Vea' recordó que también existen protagonistas que nunca pisan la cancha.
Su ausencia tiene un peso especial porque Mboladinga no llegó a convertirse en una celebridad por gritar más fuerte que nadie, sino por hacer exactamente lo contrario: representar la memoria y el orgullo nacional en medio de la fiesta del fútbol. Aunque esta vez no podrá levantar el brazo junto a su selección, su imagen ya quedó asociada a la aventura mundialista de Congo.
