Más de 41 millones de colombianos están convocados este domingo a las urnas para elegir al próximo presidente en un balotaje que enfrenta al ultraderechista Abelardo de la Espriella, respaldado por Donald Trump, y al senador izquierdista Iván Cepeda, afín al gobierno de Gustavo Petro. La jornada electoral, que se extiende hasta las 16:00 hora local (15:00 en Ciudad de México), definirá el rumbo del proceso de paz y las relaciones con Estados Unidos.
Dos candidatos, dos visiones opuestas
Abelardo de la Espriella, abogado millonario de 47 años, lidera las encuestas con un discurso duro contra las guerrillas y la izquierda, a la que califica de "cáncer". Conocido como "El Tigre", votó en Barranquilla luciendo la camiseta de la selección colombiana, acompañado de cientos de seguidores que coreaban "¡fuera Petro!". "Vinimos a cambiar la política para siempre, hoy es el partido más importante de la historia de Colombia", declaró a los medios.
Por su parte, Iván Cepeda, de 63 años, congresista y filósofo, representa a los sectores populares beneficiados por la reducción de la pobreza y el aumento del salario mínimo. Votó en una escuela de un barrio popular de Bogotá, rodeado de escoltas con escudos antibalas, y afirmó: "Cuando triunfemos vamos a gobernar para todo un país y no solo para un sector".
Violencia y polarización marcan la campaña
Una década después del acuerdo de paz con las FARC, la campaña ha estado marcada por la violencia de grupos armados, con bombas, drones explosivos y el asesinato de un candidato presidencial. De la Espriella culpa a Petro, a quien llama "jefe de la mafia", y amenaza con llevarlo ante la justicia de Estados Unidos. Propone buscar el respaldo de Trump e Israel para bombardear a la guerrilla y fumigar narcocultivos, en el mayor productor mundial de cocaína.
Según analistas, los grupos armados se han aprovechado de la política de negociación de Petro para enriquecerse y expandirse. "El miedo subió últimamente porque cogieron mucha fuerza los grupos armados. Eso le da zozobra a uno", dijo Jesús Alberto, comerciante de 58 años en el departamento del Cauca.
Un fenómeno político sin experiencia
De la Espriella, de nacionalidad colombiana y estadounidense, se ha convertido en un fenómeno político. Alardea de su vida de lujos en Italia y de ser cantante. "Conecta con un electorado que ya está muy cansado de la inseguridad y necesita soluciones de choque", explica Luisa Lozano, experta de la Universidad de La Sabana. También encarna un modelo "aspiracional" del empresario que construyó su fortuna. Defiende el porte de armas, megacárceles, fracking, recortar un 40% el Estado y ha sugerido dolarizar la economía. Sus detractores lo critican por comentarios machistas y homofóbicos, y por haber defendido a paramilitares narcotraficantes como abogado.
Iván Cepeda, hijo de un político comunista asesinado por agentes estatales y paramilitares, fue artífice de la política de paz del gobierno, aunque en entrevista con la AFP se mostró dispuesto a revisarla.
Tensión con Estados Unidos
Colombia ha sido históricamente el socio más cercano de Estados Unidos en Sudamérica, pero las relaciones se han deteriorado. Trump calificó a Cepeda de "marxista de izquierda radical", mientras que Cepeda respondió que Colombia no será su "colonia". La polarización se refleja en la ciudadanía: "Hay mucha división, hay mucha agresividad", dijo Angie Muñoz, trabajadora de marketing digital de 30 años en Bogotá.
Sin posibilidad de reelección, Petro aspira a repetir la hazaña de llevar a la izquierda al poder, con el respaldo de gobiernos como México y Brasil, mientras la derecha apoyada por Trump avanza en Argentina, Chile, El Salvador y Ecuador.
La autoridad electoral espera tener resultados pocas horas después del cierre de las urnas.
