La estación del Metro Zócalo-Tenochtitlan, en el corazón de la Ciudad de México, alberga desde este 2 de julio de 2026 la exposición 'Nace una pelota', una muestra que reúne reproducciones artesanales de las 14 pelotas de hule más antiguas de Mesoamérica. Estas piezas originales fueron recuperadas entre 1988 y 1996 en el sitio arqueológico de El Manatí, Veracruz, como parte de una ofrenda asociada a la cultura olmeca.
Detalles de la exposición
La curaduría, a cargo de Laura González, tiene como objetivo divulgar la riqueza de este hallazgo, considerado el más antiguo de su tipo en el continente, y abordar la relación de los objetos con el antiguo ritual del juego de pelota. Las réplicas fueron elaboradas por el artesano Enrique López, originario de Soconusco, Veracruz, utilizando la técnica de enrollado, un proceso tecnológico que se infiere pudo usarse en la antigüedad mesoamericana. Sin embargo, estas piezas fueron fabricadas con Castilla elástica, un árbol nativo de las selvas tropicales veracruzanas, y sus diámetros oscilan entre los 8 y 33 centímetros.
Declaraciones de la curadora
Laura González destacó que la cultura material de los pueblos prehispánicos "sigue vigente y nos une, sin importar el idioma o el contexto socioeconómico, político o cultural al que pertenezcamos". La exposición busca resaltar la continuidad de estas tradiciones y su relevancia en la actualidad.
Estructura de la muestra
El montaje se divide en siete núcleos temáticos: Territorio sagrado: El Manatí, Tecnologías de hule, saberes antiguos, La fragilidad del hule, Pelotas que habitaron el pantano, El desafío de conservar el hule, Réplicas que resguardan la memoria y La pelota y el juego de pelota. Además, incluye una línea del tiempo y un espacio dedicado al artesano Enrique López, quien hasta hoy continúa elaborando pelotas de hule.
Restauración y conservación
El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) informó que egresados de la Escuela Nacional de Conservación, Restauración y Museografía Manuel del Castillo Negrete realizaron labores de restauración y limpieza profunda en las maquetas históricas de la estación del Metro. Esta intervención permitió que la exposición se presentara en óptimas condiciones.
Impacto cultural
La muestra no solo exhibe réplicas de las pelotas de hule olmecas, sino que también explora la tecnología antigua del hule, la fragilidad de estos materiales y el desafío de su conservación. Según el INAH, el juego de pelota era una práctica ritual y deportiva que unía a diversas culturas mesoamericanas, y estas pelotas representan uno de los testimonios más antiguos de esa tradición.
