La FDA emite alerta máxima por papas fritas contaminadas con salmonela
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) reclasificó como Clase I el retiro voluntario de varias presentaciones de papas fritas de las marcas Zapp’s y Dirty, debido a un posible riesgo de contaminación con salmonela en la leche en polvo utilizada para elaborar algunos condimentos. La alerta Clase I es la más grave del sistema sanitario estadounidense y se aplica cuando existe una probabilidad razonable de que el consumo del producto cause consecuencias graves para la salud o la muerte.
Origen del retiro: leche en polvo contaminada
El retiro comenzó el 4 de mayo de 2026, cuando Utz Quality Foods fue notificada de que la leche en polvo suministrada por California Dairies, Inc., empleada en la fabricación de condimentos para las papas, podría estar contaminada con salmonela. Aunque las pruebas a los lotes de condimento antes de su uso resultaron negativas, la empresa decidió retirar los productos por precaución en coordinación con la FDA. Posteriormente, la medida se amplió para incluir cerca de un millón de bolsas adicionales de diferentes sabores distribuidas en Estados Unidos.
Productos afectados y cómo identificarlos
Los productos retirados incluyen las siguientes presentaciones:
- Zapp’s Bayou Blackened Ranch: bolsas de 1.5, 2.5 y 8 onzas.
- Zapp’s Salt and Vinegar: presentación de 1.5 onzas en paquetes de 60 unidades.
- Zapp’s Big Cheezy: bolsas de 2.5 y 8 onzas.
- Dirty Salt and Vinegar: presentaciones de 1.5 onzas (paquetes de 60 unidades) y de 2 onzas.
- Dirty Maui Onion: bolsas de 2 onzas.
- Dirty Sour Cream and Onion: también en presentación de 2 onzas.
La FDA recomienda revisar el código de lote y la fecha de consumo preferente (“Best By”) para verificar si el producto está incluido en el retiro.
Sin casos confirmados hasta el momento
Hasta ahora, Utz Quality Foods informó que no se han reportado casos de salmonelosis ni enfermedades relacionadas con estos productos terminados. Sin embargo, la empresa insiste en que la medida busca eliminar cualquier posible riesgo para los consumidores. La FDA mantiene vigilancia activa para garantizar que los productos retirados sean removidos de los establecimientos donde fueron distribuidos.
Riesgos de la salmonela y por qué la alerta es Clase I
La salmonela es una bacteria que causa salmonelosis, una infección intestinal con síntomas como diarrea, fiebre, dolor abdominal, náuseas y vómito, que suelen aparecer entre seis horas y seis días después del consumo. En adultos sanos, la enfermedad suele resolverse en cuatro a siete días sin tratamiento específico. No obstante, el riesgo es mayor en niños pequeños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas inmunodeprimidas, quienes pueden desarrollar infecciones graves o mortales. Por ello, la FDA clasificó el retiro como Clase I, reservado para productos que pueden causar daños irreversibles o la muerte. Las autoridades advierten que la contaminación por salmonela no altera el olor, sabor ni apariencia de los alimentos.
Recomendaciones para los consumidores
La recomendación oficial es no consumir las bolsas incluidas en el retiro. Los consumidores deben desecharlas inmediatamente o solicitar un reembolso a Utz Quality Foods llamando al 1-877-423-0149, de lunes a viernes de 9:00 a 18:00 horas (tiempo del este). La FDA insta a distribuidores y comercios a retirar de circulación todos los lotes afectados para evitar que lleguen a los consumidores.
