En el marco de su 65 aniversario, el Departamento de Fisiología, Biofísica y Neurociencias del Cinvestav ha sido reconocido por sus importantes contribuciones al conocimiento científico, especialmente en la transmisión de información en la médula espinal y su comunicación con el cerebro, así como en la fisiopatología de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y el Alzheimer. Así lo destacó José Antonio Arias, jefe del departamento, durante la ceremonia conmemorativa.
Premios y distinciones
José Antonio Arias recordó que cinco investigadores del departamento han recibido el Premio Nacional de Ciencias y Artes: Arturo Rosenblueth (1966), Pablo Rudomin (1979), Hugo Aréchiga (1992), Marcelino Cereijido (1995) y Jorge Aceves (2000). Además, Pablo Rudomin obtuvo el Premio Príncipe de Asturias (1987) y Marcelino Cereijido el Premio Bernardo Houssay (1993), entre otros galardones importantes.
Orígenes del departamento
El Departamento de Fisiología es uno de los cuatro fundadores del Cinvestav, creado inicialmente como Departamento de Fisiología y Biofísica. Años después se fusionó con el Departamento de Neurociencias, adoptando su nombre actual. Fue fundado por el doctor Arturo Rosenblueth Stearns, quien continuó la labor iniciada en el Departamento de Fisiología del Instituto Nacional de Cardiología. La planta docente original incluía a Arturo Rosenblueth (primer jefe), Ramón Álvarez-Buylla y Juan García Ramos como profesores titulares, mientras que Pablo Rudomin y León Macpherson fueron los primeros profesores adjuntos, y Hugo González Serratos fungió como instructor.
Aportes científicos
Las contribuciones del departamento abarcan los mecanismos de transporte epitelial, la comprensión de los procesos de transmisión de información en la médula espinal y su comunicación al cerebro, la fisiopatología de enfermedades neurodegenerativas como Parkinson y Alzheimer, los mecanismos del dolor neuropático y la fisiopatología de diversos tipos de cáncer. Estos hallazgos han derivado en procedimientos experimentales con potencial aplicación clínica.
Reconocimientos a estudiantes
Los alumnos también han sido galardonados por su desempeño académico. El Premio Weizmann de la Academia Mexicana de Ciencias a las mejores tesis doctorales ha sido otorgado en seis ocasiones a egresados del departamento: Marcos Solodkin (1983), Rogelio Arellano Ostoa (1990), Gerardo Contreras (1993), Hortensia González (1995), Rocío Tapia Pastrana (2009) y Arturo Raya Sandino (2019). El Premio Rosenblueth del Cinvestav a la mejor tesis doctoral ha sido concedido a cinco egresados: Lorenza González-Mariscal (1989), Natividad Cortez Apreza (2000), Carlos Enrique Orozco Barrios (2011), Alberto Eduardo Ayala Sarmiento (2017) y Keity Farfán Pira (2024).
Estado actual del departamento
Actualmente, el departamento cuenta con 23 investigadores, cifra inferior a los 38 miembros que tuvo en su máximo histórico y a los 30 de la primera década de este siglo. Todos los académicos pertenecen al Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores; seis tienen nivel III y seis son reconocidos como Investigadora o Investigador Eméritos. La comunidad se complementa con 89 estudiantes de maestría y doctorado, 30 auxiliares de investigación, 29 técnicos de investigación y 12 asistentes secretariales, además de un número variable de investigadores posdoctorales, estudiantes de programas externos, tesistas de licenciatura y prestadores de servicio social.
Líneas de investigación
Las principales líneas de investigación incluyen: acceso de medicamentos a través de epitelios y endotelios; diferenciación y desarrollo celulares, inflamación y cáncer; integración sensorial y motriz en la médula espinal; medio ambiente y lesión celular; neurobiología del desarrollo; biofísica y biología molecular de canales iónicos; patologías del sistema nervioso; neurofarmacología; y terapia génica. A lo largo de su historia, el departamento ha publicado casi 1,500 artículos de investigación y más de 100 artículos de revisión.
Educación de posgrado
El departamento ofrece programas de Maestría y Doctorado en Ciencias con especialidades en Fisiología Celular y Molecular, y Neurobiología Celular y Molecular, ambos inscritos en el Sistema Nacional de Posgrados de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti). En 65 años se han graduado 647 estudiantes: 366 de maestría y 281 de doctorado. Los egresados han contribuido al desarrollo científico en numerosas instituciones de México y el extranjero, y han sido clave en la creación o fortalecimiento de centros como el Centro de Investigación Biomédica de la Universidad de Colima, el Instituto de Fisiología de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla y el Instituto de Fisiología de la UNAM.
José Antonio Arias concluyó: “Son ya 65 años de la creación del Departamento de Fisiología, Biofísica y Neurociencias del Cinvestav que mantiene un sólido prestigio nacional e internacional. Estamos muy orgullosos del mismo, y a la vez entendemos y asumimos el compromiso que implica”. A la ceremonia asistieron el director general del Cinvestav, doctor Alberto Sánchez Hernández; el secretario Académico, Abdel Pérez Lorenzana; la secretaria de Planeación, Janet Murbartián Aguilar; y el secretario de Administración, Jesús Corona Uribe.
