Un gesto con cerveza desencadena una ruptura millonaria en los Phillies
La noche del 16 de junio en Miami se convirtió en un punto de inflexión para los Phillies de Filadelfia. En la octava entrada, con el juego ante los Marlins ajustado en dos carreras, Nick Castellanos fue retirado por motivos defensivos. El jardinero, firmado por 100 millones de dólares en 2022, sintió que le faltaban al respeto frente a familiares y amigos en las gradas. En un acto de desafío, tomó una cerveza Presidente y la llevó al dugout en pleno partido, un movimiento que viola claramente las reglas de Grandes Ligas sobre envases abiertos en el área de jugadores.
El estallido en el dugout y sus consecuencias inmediatas
El gesto de Castellanos encendió la mecha de un conflicto latente. Al sentarse junto al mánager Rob Thomson, el jugador comenzó a recriminarle decisiones con gritos, mientras la botella verde quedaba a la vista de todos. Dos líderes del clubhouse, Kyle Schwarber y J. T. Realmuto, intervinieron rápidamente para apartarlo antes de que las cámaras captaran un sorbo prohibido. El veterano Howie Kendrick, hoy asistente especial, le quitó la cerveza de las manos, pero el daño ya estaba hecho. Aunque Filadelfia ganó ese juego, perdió algo más grande: la cohesión del equipo.
El incidente generó reuniones internas intensas, donde se valoró incluso una suspensión para Castellanos. Finalmente, no se impuso, pero al día siguiente el jugador fue relegado a la banca, seguido de 30 aperturas consecutivas sin jugar. La dirigencia, encabezada por Dave Dombrowski, buscó un equilibrio difícil entre disciplina y competencia, pero el vestuario empezó a dividirse visiblemente. Las tensiones se acumularon, creando un ambiente de desconfianza que afectó el rendimiento colectivo.
Baja en el rendimiento y la liberación costosa
El rendimiento de Castellanos tampoco ayudó a su causa. En 2025, registró un OPS de .694, ubicándose en el puesto 123 de 145 bateadores calificados, y un fWAR de -0.6, el último de su grupo. Con un contrato que aún tenía 20 millones de dólares pendientes, los Phillies intentaron cambiarlo durante meses sin éxito. El 12 de febrero, al iniciar el spring training, la organización tomó la decisión final: liberaron a Castellanos y asumieron el costo completo de 20 millones, un movimiento que reconoció abiertamente una relación rota e insostenible.
Minutos antes del anuncio oficial, Castellanos publicó una carta manuscrita en redes sociales. En ella, admitió el "incidente de Miami", agradeció a la afición y aceptó que había roto una regla, afirmando que había aprendido de la experiencia. Sin embargo, en el podcast “On Base with Mookie Betts”, insistió en que solo le importan las opiniones de quienes han tomado un bate, una franqueza que, aunque celebrada por algunos, cansó a otros dentro y fuera del equipo.
Antecedentes y el contexto de un divorcio anunciado
Desde su llegada en marzo de 2022, el encaje de Castellanos con los Phillies fue complejo. Venía de un 2021 brillante con 34 jonrones y un OPS de .939, pero en 2024, tras un inicio de .173/.242/.218 en 30 días, cerró con un OPS de .742 y jugó 162 partidos, siendo el jugador de mayor edad del club en lograrlo desde 1982. En 2025, volvió a batear 7 en el Día Inaugural, pero perdió minutos en agosto, marcando un límite claro en su participación.
Compañeros de equipo reconocen gestos nobles de Castellanos, como consejos a jóvenes y trabajo constante, pero también cuestionan actitudes problemáticas, como poner música propia tras derrotas y críticas públicas a entrenadores sin pasado como jugadores. La línea entre carácter fuerte y ruptura es fina, y en Miami, esa línea se cruzó definitivamente.
En el beisbol de MLB, los números pesan, pero el clubhouse también. Una botella sin abrir podría haber sido una anécdota menor, pero una abierta en la octava entrada, con el equipo peleando por la victoria, puede costar 20 millones de dólares. Filadelfia eligió la paz interna sobre el talento individual. Castellanos, que cumplirá 34 años en marzo, buscará ahora un nuevo uniforme, mientras la cerveza queda como símbolo de un divorcio que ya venía fermentando desde hace tiempo.
