World Aquatics elimina restricciones para atletas rusos y bielorrusos
En un giro significativo en el panorama deportivo internacional, World Aquatics, el organismo rector de la natación y deportes acuáticos, anunció este lunes 13 de abril de 2026 la eliminación de todas las restricciones que impedían a los atletas de Rusia y Bielorrusia competir con sus símbolos nacionales. Esta decisión marca un cambio trascendental en cómo un deporte clave aborda la participación de estos países de cara a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Fin del estatus neutral para competidores sénior
La federación internacional comunicó oficialmente que los atletas sénior con nacionalidad deportiva rusa o bielorrusa podrán participar en eventos de World Aquatics "de la misma manera que sus homólogos que representan a otras nacionalidades deportivas, con sus respectivos uniformes, banderas e himnos". Esta medida representa un contraste directo con las políticas anteriores que exigían competir bajo estatus neutral.
El presidente de World Aquatics, Husain Al Musallam, justificó la decisión afirmando: "Estamos decididos a garantizar que las piscinas y las aguas abiertas sigan siendo lugares donde atletas de todas las naciones puedan reunirse en una competencia pacífica". Anteriormente, la organización ya había flexibilizado las reglas para atletas juveniles, pero esta expansión a nivel sénior constituye un paso mucho más significativo.
Reacciones encontradas ante la medida
Desde Rusia, el ministro de Deportes Mikhail Degtyaryov, quien también encabeza el Comité Olímpico Ruso, expresó su agradecimiento a Al Musallam "por su firme postura sobre este asunto", revelando que ambos habían abordado el tema en conjunto durante el mes de enero. Degtyaryov destacó en la aplicación de redes sociales Max que "es muy importante que el diálogo deportivo internacional esté dando frutos y permita la restauración ordenada de los vínculos deportivos".
Por el contrario, Ucrania ha manifestado una fuerte oposición a cualquier esfuerzo por permitir el regreso de atletas rusos a la competencia internacional. El mes pasado, el país encabezó boicots a las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Paralímpicos 2026 después de que se permitió a los rusos competir bajo su bandera nacional. Esta postura se mantiene firme, como evidenció el equipo masculino de waterpolo de Ucrania, que aparentemente renunció a disputar un partido programado de la Copa del Mundo contra un equipo de rusos que competía como "Atleta Neutral B" en Malta.
Condiciones y alcance de la decisión
World Aquatics, que supervisa deportes como la natación, los saltos y el waterpolo, estableció condiciones específicas para esta nueva política:
- Los atletas rusos y bielorrusos deberán someterse a cuatro pruebas antidopaje antes de competir
- Se realizarán "verificaciones de antecedentes", aunque no se especificó inmediatamente qué aspectos se examinarán
- La decisión se aplica únicamente a eventos propios de World Aquatics, como los campeonatos mundiales
Esta medida podría generar un impulso significativo dentro del movimiento olímpico hacia un regreso pleno de los atletas rusos y bielorrusos de cara a Los Ángeles 2028. World Aquatics es reconocida como una voz influyente en el ecosistema olímpico internacional.
Contexto olímpico y precedentes recientes
La decisión de World Aquatics ocurre en un momento donde el Comité Olímpico Internacional (COI) había recomendado en diciembre eliminar las restricciones para atletas rusos y bielorrusos en eventos internacionales juveniles, permitiéndoles competir bajo banderas nacionales. Sin embargo, el COI mantuvo sus requisitos de neutralidad para las competencias sénior.
En los Juegos Olímpicos de Invierno de febrero, celebrados en Milano-Cortina, los atletas rusos y bielorrusos fueron mencionados oficialmente como "Atletas Neutrales Individuales", manteniendo así el estatus de neutralidad que ahora World Aquatics ha decidido eliminar para sus propios eventos.
No hubo una respuesta inmediata del COI a una solicitud de comentarios sobre esta nueva política de World Aquatics, lo que deja abierta la cuestión de cómo esta decisión podría influir en las políticas olímpicas más amplias hacia los Juegos de Los Ángeles 2028.
