La exalcaldesa de Arcadia, California, Eileen Wang, de 58 años, se declaró culpable de actuar como agente del gobierno de China, tras un acuerdo judicial que implicó su renuncia al cargo. Wang admitió haber difundido propaganda favorable a Beijing bajo instrucciones de funcionarios chinos, sin notificar a las autoridades estadounidenses como exige la ley.
Detalles del caso
Wang fue elegida en noviembre de 2022 para el consejo municipal de Arcadia, donde el cargo de alcalde se asigna mediante un sistema rotatorio. Tras asumir en diciembre de ese año, cesaron las actividades ilegales, según el administrador municipal Dominic Lazzaretto, quien enfatizó que la investigación se centró en una conducta individual y no involucró al ayuntamiento.
La acusada enfrenta una pena máxima de 10 años de prisión federal por actuar como agente ilegal de un gobierno extranjero. En un comunicado de su defensa, Wang reconoció haber cometido un error en su vida personal.
Acuerdo de culpabilidad y cómplice
Según el pacto de culpabilidad, Wang y su colega Yaoning “Mike” Sun actuaron entre finales de 2020 y 2022 como representantes de funcionarios chinos, promoviendo los intereses de China mediante la difusión de propaganda favorable en Estados Unidos. Sun ya cumple una condena de cuatro años por el mismo cargo, y figuraba como tesorero de la campaña de Wang en 2022.
Ambos gestionaban el portal informativo U.S. News Center, dirigido a la comunidad chino-estadounidense, y recibían instrucciones directas de representantes del gobierno chino para publicar contenidos positivos sobre el país.
Ejemplo de propaganda
En junio de 2021, un funcionario chino envió a Wang un enlace a una carta al editor publicada en el Los Angeles Times por el cónsul general de China en Los Ángeles. El texto negaba los reportes sobre persecución, trabajos forzados y abusos contra los uigures en Xinjiang, afirmando que nunca hubo genocidio ni trabajo forzoso en la región. Wang compartió el enlace en su sitio web minutos después.
Estados Unidos y otros países han calificado las políticas de Beijing hacia los uigures como genocidio y crímenes de lesa humanidad.
