El empresario indio Anant Ambani ha propuesto trasladar 80 hipopótamos desde Colombia a un centro de conservación en India, como alternativa a la eutanasia que el gobierno colombiano planea para controlar la sobrepoblación de esta especie invasora.
¿Por qué Colombia quiere sacrificar a los hipopótamos?
Los hipopótamos fueron introducidos en Colombia en la década de 1980 por el narcotraficante Pablo Escobar. Sin depredadores naturales, se reprodujeron sin control en las riberas del río Magdalena. Según estimaciones oficiales, si no se toman medidas, la población podría alcanzar mil ejemplares en 2035. El Ministerio de Ambiente de Colombia anunció en abril la eutanasia de 80 animales como parte de una estrategia para frenar su expansión. Especialistas advierten que estos animales afectan ecosistemas acuáticos y ponen en riesgo a especies nativas como el manatí, además de representar un peligro para comunidades cercanas por su comportamiento territorial.
Millonaria oferta para llevar los hipopótamos a la India
Anant Ambani, directivo de Reliance Industries, ofreció trasladar los animales al centro de conservación Vantara, en Gujarat, India, donde ya resguardan diversas especies rescatadas. En un comunicado, Ambani declaró: “Estos 80 hipopótamos no eligieron dónde nacieron, ni crearon las circunstancias a las que ahora se enfrentan. Son seres vivos y sensibles, y si tenemos la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo”. Aseguró que el proyecto podría realizarse bajo condiciones acordadas con Colombia, combinando protección ambiental y bienestar animal.
¿Quién es Anant Ambani?
Anant Ambani forma parte de una de las familias más ricas de Asia. Es directivo del conglomerado Reliance Industries, que opera en sectores como energía, petroquímica y manufactura. Su nombre cobró notoriedad global tras su boda en 2024 con Radhika Merchant, un evento que se extendió por meses y cuyo costo se estimó entre 320 y 600 millones de dólares. Su padre, Mukesh Ambani, figura entre los hombres más ricos del mundo, con una fortuna superior a los 90 mil millones de dólares.
¿Por qué no se había hecho antes?
Según la ministra Irene Vélez, anteriormente ningún país había aceptado recibir a los hipopótamos, lo que llevó al gobierno a optar por medidas más drásticas. La oferta de Ambani cambia el panorama, aunque todavía no se ha confirmado si será viable en términos logísticos, sanitarios y ambientales.
Problema entre conservación y seguridad
El caso refleja un dilema complejo: proteger a una especie que no es originaria del país o salvaguardar los ecosistemas y a las comunidades humanas. En palabras de Ambani: “La compasión y la seguridad pública no son fuerzas opuestas. Con ciencia sólida y una planificación cuidadosa, es posible proteger a las comunidades ribereñas, preservar los ecosistemas y salvar la vida animal”. Por ahora, la propuesta abre una nueva vía en una discusión que mezcla historia, medio ambiente y decisiones urgentes sobre el futuro de estos animales en Colombia.
