Expertos alertan que entre el 16.5% de los polinizadores vertebrados y más del 40% de los invertebrados están amenazados en México, principalmente por cambio de uso de suelo, plaguicidas, pérdida de hábitat y deterioro ambiental. Este fenómeno compromete tanto la biodiversidad como la seguridad alimentaria del país.
Polinizadores en riesgo: abejas, mariposas y murciélagos
De acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el 16.5% de los polinizadores vertebrados, principalmente murciélagos, están en peligro de extinción. En tanto, más del 40% de los polinizadores invertebrados, incluyendo abejas nativas y manejadas, se encuentran amenazados.
La evidencia muestra que México atraviesa un deterioro acelerado en las poblaciones de abejas, mariposas, murciélagos, colibríes, escarabajos y otros insectos. Este declive forma parte de un patrón global que desde mediados de los años 90 ha sido señalado por investigadores como resultado de las acciones humanas.
Impacto en la agricultura y la economía
La FAO estima que el 87.5% de las plantas con flores dependen de animales para su polinización y que alrededor del 35% de la producción mundial de cultivos requiere directamente de polinizadores. En México, donde existen cerca de 10 mil especies de polinizadores, su pérdida comprometería la productividad agrícola, la estabilidad de los ecosistemas y millones de empleos vinculados a cadenas agroalimentarias.
Juan José Pale Lara, director del parque temático La Colmena Palajos y presidente de los criadores de abejas reinas en México, señala que el riesgo central proviene del uso de agroquímicos altamente tóxicos y el cambio climático, que provocan muerte masiva de colonias enteras, pérdida de colmenas y una caída sostenida de la producción.
Abejas nativas: las más vulnerables
Pale indica que los agroquímicos usados en cultivos como piña, chile habanero y cítricos están causando muerte masiva de abejas, especialmente de especies nativas, que son más frágiles. Además, el abandono de colmenas tras la cosecha de miel acelera su desaparición. Veracruz alberga 23 de las 46 especies de abejas nativas registradas en México, es decir, la mitad de la diversidad nacional, y el riesgo se concentra en la producción de café, cítricos y vainilla.
Murciélagos: polinizadores nocturnos clave
Los murciélagos nectarívoros son polinizadores esenciales del agave, cactus columnares y decenas de plantas nativas. Su declive se asocia a pérdida de refugios, destrucción de cuevas, urbanización, expansión agrícola y contaminación por plaguicidas. También se documentan amenazas por energía eólica, turismo no regulado y persecución por estigmas sanitarios. La bióloga Frida Amezcua destaca que las urbanizaciones les han arrebatado territorio y que su aspecto ha sido asociado con imágenes de terror, lo que induce a la población a causarles daño, a pesar de ser inofensivos.
Mariposas, colibríes y escarabajos también en peligro
Las mariposas y polillas son esenciales para la polinización nocturna y de plantas con corolas profundas. Su declive se vincula con fragmentación de ecosistemas, pérdida de plantas hospederas, agroquímicos y alteraciones en los ciclos de floración por cambio climático. México es un centro de diversidad de colibríes, muchos endémicos, cuyo riesgo proviene de la pérdida de vegetación nativa, urbanización, incendios y plaguicidas. Los escarabajos polinizadores, como la abeja euglosina, crucial para la polinización de la vainilla en Papantla, también están amenazados por la deforestación.
Llamado a la conciencia y reeducación
Durante el Foro por los Polinizadores, especialistas advirtieron que la disminución de estos insectos forma parte de una tendencia global desde los años noventa. Los académicos lamentan que las políticas ambientales no hayan logrado que la población entienda el daño de ciertos productos. Productores de miel, como Gildardo, señalan que se requiere una reeducación y que cada autoridad participe para lograr un cambio. “Se mezclaron poblaciones de abejas africanizadas y se creó un ambiente de destrucción para colonias de meliponas; ahora cualquiera les dice abejas africanas a todas las colmenas, pero no es así”, afirmó.
La crisis de polinizadores en México es un llamado urgente a la acción para proteger a estos seres esenciales que sostienen la vida y la producción de alimentos.
