El gobierno de Estados Unidos presentó una acusación formal contra el expresidente de Cuba, Raúl Castro, de 94 años, por su presunta responsabilidad en el derribo de dos avionetas en 1996, un incidente que provocó la muerte de cuatro integrantes de la organización civil Hermanos al Rescate. Este grupo tenía como misión auxiliar a migrantes cubanos que buscaban llegar a las costas de Florida.
Detalles de la acusación
El Departamento de Justicia estadounidense imputó siete cargos criminales contra Castro y otros cinco individuos, entre los que se incluyen conspiración para asesinar a cuatro ciudadanos estadounidenses, homicidio y destrucción de aeronaves en aguas internacionales. Esta es la primera vez que una figura de alto perfil del régimen castrista es procesada ante tribunales federales de Estados Unidos.
La senadora Ashley Moody, representante de Florida, advirtió que el exmandatario podría enfrentar una pena máxima de cadena perpetua si es hallado culpable. Los documentos oficiales describen una sofisticada red de espionaje cubana que logró infiltrarse en una instalación militar estadounidense y en la organización humanitaria Hermanos al Rescate, con el objetivo de sabotear sus vuelos y amedrentar a la comunidad de exiliados en Miami.
Los hechos de 1996
El 24 de febrero de 1996, dos cazas cubanos MiG persiguieron y derribaron dos avionetas desarmadas de Hermanos al Rescate en el estrecho de Florida, causando la muerte de sus cuatro tripulantes. Las aeronaves cayeron en aguas internacionales. La organización se dedicaba a ayudar a migrantes cubanos a llegar a Florida.
Red de espionaje
Según la acusación, la red de espionaje empleaba nombres en clave, identidades falsas, medidas de contravigilancia, técnicas de comunicación encubiertas y mensajes de radio encriptados en alta frecuencia. También se infiltraron espías en Hermanos al Rescate para obtener información sobre sus actividades.
Llamado a la entrega
A pesar de que no existe un tratado de extradición vigente entre Estados Unidos y Cuba, el fiscal general Todd Blanche y el subdirector del FBI, Christopher Raia, emitieron una advertencia exigiendo que Raúl Castro se entregue voluntariamente. "Estados Unidos no olvida a sus ciudadanos", declaró Blanche en una rueda de prensa en Miami. Raia añadió: "A cualquiera que intente espiar o amenazar a nuestro país: iremos tras de ti y te encontraremos".
Reacción de Cuba
El actual presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, calificó la acusación como un acto de "soberbia y frustración" por parte de Estados Unidos, y aseguró que carece de fundamento jurídico.
Otros acusados
Además de Raúl Castro, están inculpados Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas y Luis Raúl González-Pardo Rodríguez.
El anuncio de la acusación se produjo el 20 de mayo, fecha histórica en que se declaró la República de Cuba en 1902, tras la independencia de España y el fin de la ocupación militar estadounidense.
Raúl Castro, quien sucedió a su hermano Fidel en la presidencia de Cuba, impulsó un acercamiento histórico con Estados Unidos en 2015 durante el gobierno de Barack Obama, el cual fue posteriormente cuestionado por Donald Trump.
