El científico y demógrafo belga Michel Poulain ofreció la conferencia magistral “Zonas Azules” en el Conjunto Santander de Artes Escénicas, donde expuso los principios que, según sus décadas de investigación, permiten a ciertas comunidades alcanzar mayores niveles de longevidad y una excelente calidad de vida.
Una conferencia sobre el envejecimiento saludable
El evento fue organizado en colaboración con la Universidad de Guadalajara, la organización Living Blue Zones International, Enroka y Platino 60, en un contexto donde América Latina experimenta uno de los procesos de envejecimiento poblacional más acelerados del mundo. De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), en México viven más de 17 millones de personas mayores de 60 años, y la esperanza de vida nacional ronda los 75 años. En Jalisco, el envejecimiento se ha acelerado en la última década, especialmente en la Zona Metropolitana de Guadalajara, donde crece la demanda de servicios de salud, cuidados y espacios comunitarios para adultos mayores.
¿Qué son las Zonas Azules?
Poulain explicó que una Zona Azul debe cumplir características específicas: ser un área geográfica delimitada con un estilo de vida común, un mismo entorno y donde la longevidad pueda demostrarse científicamente mediante registros poblacionales y validación documental. “Comunidades donde las personas superan los 90 y 100 años con una vida activa”, resumió. El investigador comenzó a estudiar el fenómeno de los centenarios en 1992, y la primera Zona Azul fue identificada en la región montañosa de Cerdeña, Italia, en el año 2000 junto al médico Gianni Pes. “La llamé Zona Azul porque utilicé tinta azul para marcar en el mapa las zonas con mayor longevidad”, detalló. Un recién nacido en esa región tiene el doble de probabilidades de llegar a los 100 años comparado con personas de otras regiones italianas. Posteriormente, expandió su investigación a Okinawa (Japón), la península de Nicoya (Costa Rica), Icaria (Grecia) y Martinica (Caribe), regiones reconocidas oficialmente como Zonas Azules.
Los siete principios fundamentales
Poulain subrayó que la longevidad no depende de un solo factor, sino de una combinación de elementos genéticos, ambientales, culturales, laborales y de estilo de vida. “El secreto de la longevidad es no olvidarse de vivir y amar, a pesar de la edad”, afirmó. Entre los siete principios fundamentales destacan: alimentación saludable basada en productos locales y de temporada, mantenerse físicamente activo de manera natural, reducir el estrés, fortalecer vínculos familiares y comunitarios, mantener contacto con la naturaleza y conservar un propósito de vida. También alertó sobre los efectos negativos del ritmo moderno y la presión digital. “Hay que evitar los efectos negativos de la presión digital de la sociedad moderna”, señaló.
El desafío del envejecimiento poblacional
El investigador advirtió que el envejecimiento poblacional representa uno de los principales desafíos de esta época. En ciudades europeas como Madrid, más de la mitad de la población ya supera los 60 años. “Estas personas son esenciales para nuestra sociedad”, expresó, insistiendo en la importancia de integrar activamente a los adultos mayores mediante espacios de convivencia, transmisión de conocimiento y participación comunitaria.
Impulso a una nueva narrativa de longevidad
El coordinador general de Vinculación de la UdeG, Luis Gustavo Padilla Montes, señaló que la intención del encuentro fue generar una reflexión sobre bienestar, calidad de vida y envejecimiento saludable. “No solo vivir más años, sino vivir felices y con buena calidad de vida”, indicó. La CEO y fundadora de Platino 60, Nelly Rosales Plascencia, destacó que el objetivo es impulsar “una nueva narrativa de longevidad” que replantee la forma en que las sociedades entienden el envejecimiento. Poulain concluyó con un llamado a transformar las comunidades locales bajo estos principios: “Puedes crear una Zona Azul, puedes hacer que algo cambie si sigues los principios”. Al finalizar, recibió una escultura de un colibrí azul del artista Miguel Ángel Martín del Campo, símbolo de la conexión humana y la transmisión del pensamiento que promueve.
