Ante un monumento iluminado de rosa, el mensaje es claro: se lucha contra el cáncer de mama. Pero, ¿qué ocurre con el cáncer cervicouterino? Esta enfermedad es la segunda causa de muerte en mujeres en edad reproductiva en México. Sin embargo, el verdadero problema no radica en el número de fallecimientos, sino en lo que se está haciendo o dejando de hacer para prevenirlo.
Una enfermedad prevenible que sigue matando
El cáncer cervicouterino es el segundo cáncer más frecuente en mujeres mexicanas. Cada día se diagnostican aproximadamente 28 nuevos casos y 13 mujeres mueren a causa de esta enfermedad, que es prevenible en un 99.7%, según la doctora Lucely del Carmen Cetina, investigadora en Ciencias Médicas y fundadora del programa MICAELA. Esta realidad obliga a preguntarse: ¿por qué seguimos permitiendo que mujeres mueran de cáncer?
Factores que dificultan la detección temprana
Sería fácil culpar al gobierno, pero la falta de detección oportuna está influenciada por múltiples factores. México cuenta con una cobertura de prevención y detección del 70% al 80%, y una vacuna contra el VPH con efectividad del 99%. Entonces, ¿qué está fallando? La doctora Cetina sugiere que el problema es que, si no se ve ni se habla, el cáncer cervicouterino parece no existir. Sin embargo, las mujeres que reciben un diagnóstico de cáncer viven una realidad muy distinta.
El cáncer cervicouterino tiene múltiples caras
En teoría, desde que aparece la primera célula defectuosa hasta que se convierte en cáncer transcurren 10 años. Pero cada cuerpo es diferente. Factores como fumar y usar anticonceptivos por largo tiempo pueden acortar este periodo. Además, México está lejos de controlar los cánceres ginecológicos debido a brechas como la falta de información, problemas socioeconómicos, escasez de insumos médicos, pocos oncólogos y tabúes persistentes.
Para dimensionar el desafío económico, un tratamiento en el sector privado puede costar desde 600 mil pesos solo por quimioterapia y radiación, hasta seis millones por un tratamiento completo que incluya quimioterapia neoadyuvante, según la doctora Cetina.
Gunaa Nadipa: una iniciativa para mujeres fuertes
A pesar de los obstáculos, existen iniciativas como Gunaa Nadipa, que significa “Mujeres Fuertes” en zapoteco, que buscan derribar el primer muro: la información. Aunque el español es el idioma predominante, comunidades en Chiapas, Chihuahua y Oaxaca hablan solo lenguas indígenas, pero no están exentas del cáncer cervicouterino.
MSD, en alianza con la Asociación Mexicana de Lucha Contra el Cáncer, creó Gunaa Nadipa para visibilizar y reducir la brecha de salud. Han elegido la comunidad de Juchitán, Oaxaca, donde hay una alta incidencia de tumores ginecológicos. Se creará material informativo en zapoteco sobre prevención, detección y lugares de atención.
Esta iniciativa es un grano de arena en un mar de necesidades, pero representa un comienzo que debemos continuar. Y tú, ¿sabías que el cáncer cervicouterino se puede prevenir con una vacuna?
