Un brote de hantavirus a bordo de un crucero con origen en Ushuaia, Argentina, ha generado una alerta sanitaria internacional en mayo de 2026. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que tres pasajeros fallecieron a causa de la enfermedad. La embarcación fue puesta en cuarentena frente a las costas de Cabo Verde, mientras equipos médicos coordinan la evacuación y el aislamiento de los afectados para evitar una mayor propagación.
¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?
El hantavirus pertenece a la familia Bunyaviridae y se transmite principalmente mediante roedores silvestres infectados. A diferencia de otros virus, no requiere un insecto vector; los humanos se contagian al inhalar partículas suspendidas en el aire provenientes de la orina, heces o saliva de roedores como el ratón.
La cepa andina: el verdadero riesgo para la OMS
El factor que elevó el nivel de alerta es la identificación de la cepa andina en los pacientes evacuados. Esta variante, endémica del sur de Argentina y Chile, es la única con capacidad documentada de transmisión de persona a persona mediante contacto estrecho y prolongado. La posibilidad de contagio interhumano en un espacio cerrado como un crucero transforma el brote zoonótico en una amenaza epidemiológica compleja, que requiere protocolos de bioseguridad estrictos.
Síntomas y evolución de la enfermedad
La infección se manifiesta a través del síndrome pulmonar por hantavirus, que deteriora rápidamente la salud. Inicialmente, los afectados presentaron fiebre alta, dolores musculares intensos, fatiga extrema y molestias gastrointestinales, síntomas que pueden confundirse con una gripe común. En cuestión de días, la infección evolucionó a insuficiencia respiratoria aguda y shock sistémico.
¿Peligro internacional?
Actualmente, pasajeros y tripulantes permanecen en aislamiento en sus camarotes, monitoreados por personal especializado para detectar cualquier anomalía térmica o respiratoria. La OMS ha señalado que el riesgo para la población mundial sigue siendo bajo. Esta nota fue redactada con ayuda de inteligencia artificial y revisada por un editor.
