En las últimas semanas, diversas regiones de México han experimentado un aumento significativo de las temperaturas, lo que ha llevado a las autoridades a recomendar medidas preventivas para evitar problemas de salud, especialmente cardíacos. El calor extremo no solo causa agotamiento, sino que puede ser un peligro real para el corazón.
¿Qué le sucede al corazón durante una ola de calor?
Según la World Heart Federation (WHF), el sistema cardiovascular es el principal regulador térmico del cuerpo. Cuando las temperaturas se elevan, el corazón bombea más sangre hacia la piel para disipar el calor mediante el sudor. Este esfuerzo adicional puede ser riesgoso, especialmente para personas con hipertensión o enfermedades cardíacas preexistentes.
La exposición prolongada al calor provoca vasodilatación periférica, un proceso que en condiciones normales ayuda a enfriar el organismo. Sin embargo, en personas hipertensas, puede causar una caída brusca de la presión arterial (hipotensión por calor), mareos o desmayos, según la Sociedad Española de Cardiología.
La American Heart Association (AHA) advierte que la pérdida de líquidos por sudoración reduce el volumen sanguíneo, aumentando la viscosidad de la sangre y el riesgo de trombosis. Además, la redistribución del flujo sanguíneo hacia la piel reduce la irrigación de órganos internos, sometiendo al corazón a un estrés metabólico constante.
Consejos para reducir riesgos cardíacos en días de calor extremo
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda no solo hidratarse constantemente, sino también gestionar el entorno y la actividad física. Es crucial evitar la exposición solar directa en horas de mayor radiación y mantener los espacios ventilados.
Los pacientes que toman diuréticos para la hipertensión deben tener especial cuidado, ya que estos fármacos pueden agravar la pérdida de electrolitos durante una ola de calor. La European Society of Cardiology (ESC) sugiere monitorear la presión arterial con mayor frecuencia en verano o durante domos de calor.
Reconocer los síntomas de agotamiento por calor, como pulso rápido, piel fría o calambres, es fundamental para actuar a tiempo. La educación del paciente sobre cómo adaptar su tratamiento y hábitos a las condiciones climáticas es clave para mantener la salud cardiovascular.
