Encontrar una garrapata en el pelaje de tu perro puede generar alarma, pero mantener la calma y conocer la técnica correcta es fundamental. No se trata solo de arrancar el parásito; existe un procedimiento seguro para evitar infecciones y transmisión de enfermedades. Aquí te explicamos cómo quitar garrapatas a tu perro de forma eficaz y sin riesgos.
¿Qué son las garrapatas?
Las garrapatas pertenecen a la clase Arachnida, emparentadas con las arañas. Son parásitos externos que se alimentan de sangre de mamíferos, aves y reptiles. Pasan por cuatro etapas: huevo, larva, ninfa y adulto. Pueden esperar meses o años a un huésped adecuado. No saltan ni vuelan; se colocan en la punta de la hierba y extienden sus patas delanteras para engancharse al pasar.
Cuando una garrapata llega a tu perro, no muerde de inmediato. Busca zonas cálidas y de piel fina como orejas, axilas o entre los dedos. Una vez que elige el lugar, introduce su aparato bucal (hipostoma) y segrega una sustancia similar al cemento para anclarse, además de saliva con anestésicos y anticoagulantes.
Cómo quitar garrapatas a un perro paso a paso
Necesitarás:
- Pinzas de punta fina
- Guantes de látex
- Alcohol isopropílico o antiséptico para mascotas
- Un frasco con tapa con un poco de alcohol
Procedimiento:
- Separa el pelo del perro hasta ver claramente el cuerpo de la garrapata.
- Sujeta el parásito con las pinzas lo más cerca posible de la piel del perro, apuntando a la cabeza, no al cuerpo hinchado. Presionar el abdomen podría inyectar fluidos infecciosos en el torrente sanguíneo.
- Tira hacia arriba con presión constante y uniforme. No gires ni retuerzas.
- Si la cabeza se desprende y queda dentro, no entres en pánico; limpia la zona y deja que la piel sane; el cuerpo del perro la expulsará como una astilla.
- Una vez fuera, sumerge la garrapata en el frasco con alcohol. No la aplastes con las uñas para evitar liberar patógenos.
- Limpia la zona de la picadura con antiséptico y lávate las manos meticulosamente.
Riesgos de las garrapatas en perros
Las garrapatas pueden transmitir enfermedades graves:
- Enfermedad de Lyme: causada por la bacteria Borrelia burgdorferi, provoca cojera intermitente, inflamación de articulaciones, fiebre y letargo.
- Ehrlichiosis y Anaplasmosis: atacan las células sanguíneas, causando pérdida de apetito, depresión y, en casos graves, hemorragias nasales o hematomas.
- Parálisis: algunas garrapatas hembras segregan una neurotoxina que puede causar parálisis ascendente. Al retirar la garrapata, los síntomas suelen desaparecer rápidamente.
Prevención de garrapatas
Existen varios métodos para prevenir las garrapatas:
- Pipetas: líquidos que se aplican en la nuca y se distribuyen por la grasa de la piel.
- Masticables: ofrecen protección interna que suele durar de 1 a 3 meses.
- Collares repelentes: de larga duración (hasta 8 meses), ideales para perros que viven en exteriores o zonas rurales.
- Jardín: corta el pasto, elimina hojas secas y crea barreras entre el jardín y zonas boscosas.
- Chequeo diario: revisa a tu perro en orejas, debajo del collar, entre los dedos, ingles y axilas, y alrededor de los párpados. Si notas un bulto pequeño y firme con patas, es hora de actuar.
Aprender a quitar garrapatas a tu perro con una técnica precisa es esencial. Ante cualquier síntoma extraño después de una picadura (fiebre, cojera o decaimiento), acude al veterinario de inmediato.
