Artemis II marca un hito histórico al superar la distancia máxima de la Tierra alcanzada por el Apolo 13
En un momento trascendental para la exploración espacial, la nave Orión de la NASA, parte de la misión Artemis II, se convirtió este lunes 6 de abril de 2026 en la misión tripulada que ha viajado más lejos de la Tierra, superando el récord establecido por el Apolo 13 en 1970. El hecho ocurrió a las 12:57 horas del este de Estados Unidos, mientras la cápsula se dirigía hacia la esfera de influencia de la Luna, a menos de una hora de iniciar las observaciones durante el sobrevuelo del satélite natural.
Un nuevo récord en la exploración espacial
La Orión superó la distancia de 400 mil 171 kilómetros que el Apolo 13 logró en su misión de emergencia, popularizada por la frase "Houston, hemos tenido un problema". Jeremy Hansen, astronauta canadiense de la misión Artemis II, declaró desde la "Cabina de la Integridad": "Al superar la mayor distancia que los seres humanos han recorrido jamás desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los extraordinarios esfuerzos y las proezas de nuestros predecesores en la exploración espacial humana".
La misión, que despegó el pasado miércoles desde Cabo Cañaveral, Florida, tiene como objetivo orbitar la Luna y regresar a la Tierra en diez días. Según lo programado, el sobrevuelo lunar estaba previsto para las 14:45 hora del este de Estados Unidos (18:45 GMT), con una conclusión estimada para las 21:20 horas (01:20 del martes GMT).
Detalles de la misión y próximos pasos
Los cuatro astronautas a bordo de la Orión – Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover de la NASA, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense – establecerán su propio récord de distancia al alcanzar los 406 mil 777 kilómetros de la Tierra durante este sobrevuelo. Hansen añadió: "Continuaremos nuestro viaje adentrándonos aún más en el espacio antes de que la Madre Tierra logre atraernos de regreso. Elegimos este momento para desafiar a esta generación, y a la siguiente, a asegurar que este récord no perdure por mucho tiempo".
Un momento clave de la órbita lunar será el paso por la cara oculta de la Luna, permitiendo a los astronautas fotografiar y observar directamente esta región por primera vez desde 1972, cuando la tripulación del Apolo 17 fue la última en pisar la superficie lunar. Equipada con 32 cámaras, la Orión estudiará con mayor detalle esta área, aunque los astronautas perderán comunicación con la Tierra durante aproximadamente 40 minutos debido a la interposición de la Luna.
La misión Artemis II saldrá de la influencia lunar el martes a las 13:25 hora del este, marcando el inicio de su regreso a la Tierra. Este logro no solo rompe un récord de más de cinco décadas, sino que también impulsa la ambición de futuras misiones tripuladas más allá de nuestro planeta.
