La fotógrafa mexicana Citlali Fabián, originaria de Yalala, Oaxaca, ha sido galardonada como Fotógrafa del Año en los Sony World Photography Awards 2026. Su serie titulada Bilha, historias de mis hermanas retrata a ocho mujeres de comunidades rurales en su entorno natural, destacando su labor como heroínas reales.
El significado de 'Bilha'
En zapoteco, bilha significa hermana, refiriéndose a un vínculo afectivo y de admiración entre mujeres, sin jerarquías. Este concepto es el eje central del proyecto de Fabián, que busca visibilizar a mujeres que transforman sus comunidades.
Las heroínas retratadas
En entrevista exclusiva, Citlali Fabián describió a cada una de las mujeres que conforman su obra:
- Yasnaya Elena Aguilar: Lingüista y activista ayujk, defensora de la diversidad lingüística. Aparece junto a su abuela y bisabuela, simbolizando la sabiduría ancestral.
- Malena Ríos: Saxofonista y feminista de Santo Domingo Tonalá, Oaxaca. Sobreviviente de un ataque con ácido, su foto lleva la leyenda: Querían vernos arder, no sabían que somos fuego.
- Elvira Ayuuk: Abogada y defensora de derechos humanos, colabora con Amnistía Internacional y la ONU. Representa la generosidad y la vulnerabilidad.
- Luna Maran: Cineasta y activista zapoteca, creadora del cortometraje Chicharras. Su imagen la muestra rodeada de cigarras, símbolo de resistencia.
- Nayelli López Reyes: Tejedora triqui y podcaster, critica las prácticas patriarcales en su comunidad. En su foto, pájaros vestidos con atuendo tradicional simbolizan la libertad.
- Maestra Lety Gallardo: Directora de la banda femenina Mujeres del Viento Florido, promueve la inclusión de niñas en la música. Aparece dirigiendo la composición Dios nunca muere.
- Edith Morales: Artista visual y guardiana de semillas, defensora del maíz y el agua. Su foto incluye una milpa y una planta de maíz.
- Mitzy Violeta Cortés: Activista ambiental de Indigenous Futures, participante en COP26 y COP30. Su retrato la muestra junto a ancestros y futuras generaciones.
Un proyecto de años
La serie Bilha, historias de mis hermanas tomó varios años en concretarse. Fabián combinó fotografía análoga en blanco y negro con ilustración digital, y cada imagen requirió semanas de trabajo, incluyendo la retroalimentación de las protagonistas. La representación importa, afirma la fotógrafa, buscando que las niñas oaxaqueñas se vean reflejadas en estas mujeres.
La trayectoria de Citlali Fabián
Crecida en un laboratorio fotográfico familiar, Fabián migró a la Ciudad de México y luego a Londres, pero su identidad se forjó en Oaxaca. Su experiencia como madre migrante influyó en su visión sobre los lazos afectivos y la resistencia cultural. Las lenguas son formas de ver el mundo, dice, defendiendo el zapoteco como parte de su cosmovisión.
Crítica a la representación superficial
Fabián critica el uso retórico de la imagen de las mujeres indígenas por parte de gobiernos e industrias, sin darles el reconocimiento que merecen. Frente a la inteligencia artificial, sostiene que nada reemplaza la relación humana en el arte, aunque reconoce que la IA puede ser útil si se usa con intención.
Un libro infantil como siguiente paso
Tras el premio, Fabián planea publicar un libro infantil basado en Bilha, para que el proyecto regrese a las comunidades de origen. Su objetivo es inspirar a las nuevas generaciones y reforzar la figura de heroínas reales en México.
