El sueño de Max Verstappen de conquistar las 24 Horas de Nürburgring en su debut se desvaneció de forma dramática en el último tercio de la carrera. El piloto neerlandés, al volante del Mercedes-AMG GT3 #3 de Winward Racing, lideraba de manera contundente junto a sus compañeros Jules Gounon, Dani Juncadella y Lucas Auer. Sin embargo, una rotura en el eje de transmisión los relegó al puesto 38 cuando el triunfo estaba a su alcance.
Una avería mecánica fulminante
Verstappen completó un extraordinario relevo nocturno que despegó al auto #3 y a su unidad hermana #80 del resto del contingente. Ambos eran los únicos aspirantes a la victoria. Sin embargo, a falta de cuatro horas para el final y dos vueltas después de que Juncadella tomara el relevo, el español entró a pits por lo que parecía una simple pinchadura. En los boxes se confirmó una rotura en el eje de transmisión que los relegó al puesto 38.
El director del equipo, Steve Buschmann, descartó daños por el leve contacto matutino entre sus dos autos: "Lamentablemente tenemos un problema técnico", explicó. "En la esquina trasera derecha, no hubo choque ni contacto, pero sí algo técnico. Es frustrante. El coche está ahora en el garaje, lo van a reparar y volveremos a la pista lo antes posible." Buschmann aclaró que la avería no afectaría al coche gemelo, que lideraba la prueba.
Drama y hazañas en la noche
La carrera de Verstappen no estuvo exenta de drama. En la madrugada tuvo un leve roce con el auto hermano #80 mientras ambos peleaban por la posición y se escapaban del pelotón. El cuatro veces campeón del mundo impresionó en sus turnos con maniobras arriesgadas, algunas de ellas dejando al coche volando en solo dos ruedas.
Podio general de las 24 Horas de Nürburgring
- 1. #80 Mercedes-AMG Team RAVENOL (Engel, Stolz, Schiller, Martin)
- 2. #84 Red Bull Team ABT / Lamborghini Huracán GT3 EVO2 (Engstler, Bortolotti, Niederhauser)
- 3. #34 Walkenhorst Motorsport / Aston Martin Vantage AMR GT3 (Krognes, Drudi, Thiim, Fernandez Laser)
El auto #80 de Winward Racing se llevó la victoria absoluta sin sufrir problemas de fiabilidad, marcando el primer triunfo de Mercedes en este evento desde 2016. Verstappen analizará regresar en la edición 2027.
