Chris Sale se rebela contra el VAR del beisbol: nunca usará el sistema de reto ABS
Mientras las Grandes Ligas de Beisbol implementan su versión del "VAR" con el innovador Sistema de Reto ABS, uno de los lanzadores más competitivos del deporte ha tomado una postura radical que ha sorprendido a la comunidad beisbolera. Chris Sale, el zurdo estelar de los Braves de Atlanta, ha declarado categóricamente que jamás utilizará este nuevo mecanismo de revisión, estableciendo una regla personal inquebrantable.
Una decisión basada en el autocontrol y la competitividad
En una temporada donde lanzadores, receptores y bateadores tienen la posibilidad de desafiar directamente las decisiones en la zona de strike, Sale ha decidido imponerse una disciplina extrema. No solicitará revisiones bajo ninguna circunstancia, independientemente del inning, la situación del juego o lo que esté en juego en ese momento.
"Soy codicioso, y lo admito abiertamente. Creo firmemente que todos mis lanzamientos son strikes", reconoció Sale con una franqueza poco común. "Particularmente me encantan esos pitcheos en la esquina del plato que podrían estar apenas fuera de la zona, pero que siento que merecen ser cantados como strikes".
Su postura va más allá de una simple rebeldía o nostalgia por el beisbol tradicional. Para Sale, esta decisión representa un ejercicio de autocontrol que considera fundamental para su competitividad. El lanzador reconoce que su naturaleza intensa y perfeccionista lo llevaría a desafiar casi cualquier marcación cerrada, por lo que prefiere eliminar la tentación desde su origen.
El funcionamiento del sistema ABS en las Grandes Ligas
El Automated Ball-Strike System (ABS) no reemplaza completamente a los umpires tradicionales detrás del plato. A diferencia de otros deportes donde el videoarbitraje puede intervenir de oficio, en MLB funciona exclusivamente mediante retos solicitados por los jugadores.
Cada equipo dispone de un número limitado de desafíos por juego, pero con una particularidad significativa: no son los managers quienes toman la decisión, sino directamente los jugadores en el terreno de juego.
El mecanismo permite que el pitcher, el catcher o el bateador puedan solicitar la revisión inmediatamente después del lanzamiento, realizando un gesto específico preestablecido. No existe revisión desde el dugout ni consulta con el cuerpo técnico: la decisión es instantánea, personal y con consecuencias inmediatas.
Si el jugador tiene razón en su desafío, el equipo conserva ese reto para futuras oportunidades. Si se equivoca, pierde irrevocablemente esa posibilidad. Este detalle operativo es precisamente lo que más inquieta a Sale y fundamenta su decisión radical.
Confianza en sus receptores y temor al error estratégico
El lanzador zurdo también destacó el trabajo excepcional de sus receptores como una razón adicional para su postura. Sean Murphy, durante la temporada pasada, aportó aproximadamente +2 carreras gracias a su habilidad de framing, ubicándose en el percentil 71 de MLB en esta categoría. Mientras tanto, el novato Drake Baldwin se posicionó en el percentil 45, mostrando un potencial prometedor.
Sale confía plenamente en la capacidad de sus receptores para "vender" esos strikes en el límite de la zona, una habilidad que considera parte integral del arte del beisbol. Además, expresa un temor genuino al escenario más doloroso: equivocarse en un reto durante las primeras entradas y dejar a su equipo sin margen de maniobra para un momento crucial en las últimas innings del juego.
En un entorno deportivo donde la tecnología promete mayor precisión y objetividad, Chris Sale apuesta decididamente por el instinto, la disciplina y la confianza en sus compañeros. Su postura representa un fascinante contrapunto en la evolución tecnológica del deporte.
La gran incógnita: ¿podrá mantener su promesa en momentos decisivos?
La pregunta que flota en el ambiente beisbolero es si Sale podrá sostener esta promesa autoimpuesta cuando se enfrente a situaciones de alta presión. Especialmente cuando le canten bola en lo que él considera un strike decisivo durante los intensos partidos de postemporada en octubre.
Si el VAR transformó significativamente el futbol mundial, el ABS tiene el potencial de alterar profundamente la dinámica del beisbol profesional. Por ahora, Chris Sale ha decidido conscientemente quedarse fuera de esta revolución tecnológica, optando por un camino tradicional en medio de la innovación.
Su decisión no solo refleja su filosofía personal sobre el juego, sino que también establece un precedente interesante sobre cómo los atletas de élite interactúan con las nuevas tecnologías en los deportes profesionales. El tiempo dirá si otros jugadores seguirán su ejemplo o si Sale mismo reconsiderará su postura ante la realidad competitiva de las Grandes Ligas.
