El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, expresó todo su apoyo al exjefe del ejecutivo José Luis Rodríguez Zapatero, tras conocerse que la Justicia lo investiga por tráfico de influencias en el rescate de la aerolínea Plus Ultra, vinculada a capitales venezolanos. En el Congreso de los Diputados, Sánchez afirmó: “Toda la colaboración con la justicia, toda; todo el respeto a la presunción de inocencia, y todo mi apoyo al presidente Zapatero”.
Defensa del legado de Zapatero
En su primera reacción pública tras la imputación del exdirigente socialista, que gobernó entre 2004 y 2011, Sánchez defendió su legado: “El presidente Zapatero extendió derechos y libertades. Nos sacó de una guerra ilegal en Irak, y acabó con ETA. Eso es lo que hizo el presidente Zapatero cuando estuvo gobernando en este país”. Además, descartó dimitir o adelantar las elecciones generales, asegurando que “habrá elecciones en 2027, y si los españoles quieren aquí seguiremos”.
Críticas de la oposición
El líder del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, criticó duramente a Sánchez en el Congreso, señalando que el exdirigente socialista era el “faro moral” de Sánchez y que “sin su Consejo de Ministros, Zapatero no habría podido delinquir”. Zapatero, quien ha reivindicado su inocencia, se convirtió en el primer exjefe del Gobierno español en democracia en ser imputado.
Detalles de la investigación
La Audiencia Nacional, con sede en Madrid, convocó a Zapatero el 2 de junio para ser interrogado por el juez José Luis Calama. El magistrado ordenó registros en su oficina en Madrid y en otras tres empresas, una de ellas perteneciente a las hijas del exmandatario. Zapatero es señalado como el líder de “una estructura estable y jerarquizada de tráfico de influencias” para obtener beneficios económicos mediante intermediación y ejercicio de influencias ante instancias públicas en favor de terceros, principalmente Plus Ultra.
Plus Ultra recibió un préstamo de 53 millones de euros (unos 62 millones de dólares) de dinero público en marzo de 2021, durante la pandemia de covid-19. En ese entonces, la aerolínea cubría únicamente rutas con Ecuador, Perú y Venezuela, con cuatro Airbus A-340. El préstamo de emergencia fue otorgado por el Ejecutivo de Sánchez gracias a un fondo especial de 10.000 millones de euros destinado al rescate de empresas estratégicas en dificultades por la pandemia.
Las pesquisas se centran en una empresa de consultoría de un allegado de Zapatero, que habría actuado como intermediario financiero para pagar comisiones ocultas. La imputación de Zapatero se suma a las investigaciones judiciales que afectan a varios miembros del entorno de Sánchez, entre ellos su hermano David, quien será juzgado próximamente por tráfico de influencias, y su esposa, Begoña Gómez.
