Francia investiga tercera muerte de bebé vinculada a leche de fórmula contaminada
Investigadores franceses examinan la muerte de un tercer bebé que consumió leche infantil afectada por retiros preventivos, según informó este miércoles el Ministerio de Salud del país europeo. Este caso se suma a dos fallecimientos previamente reportados, elevando la preocupación por un posible vínculo con productos lácteos contaminados.
Detalles de la alerta sanitaria
Empresas lácteas retiraron del mercado lotes de leche infantil vendidos en docenas de países, incluida Francia, debido a una posible contaminación con cereulida, una toxina que puede provocar náuseas y vómitos intensos. Hasta el 11 de febrero de 2026, las autoridades sanitarias francesas han registrado tres casos de muerte de bebés relacionados con el consumo de leche infantil afectada por los retiros.
En un comunicado publicado en su página web, el Ministerio de Salud aclaró: "Hasta la fecha, no se ha establecido científicamente ninguna relación causal. Se realizan investigaciones judiciales". Los dos primeros bebés fallecidos habían consumido leche retirada de la marca Guigoz, mientras que Reuters no pudo determinar de inmediato qué producto había ingerido el tercer infante.
Incidentes reportados y hospitalizaciones
En la actualización del miércoles, el Ministerio de Salud señaló que se han notificado aproximadamente 50 incidentes, incluidas 14 hospitalizaciones, que se sospecha están relacionados con el consumo de la leche de fórmula retirada. Entre las hospitalizaciones, se confirmó el consumo de la leche retirada en ocho casos, aunque no se ha establecido una relación causal directa con la cereulida.
Todos los niños hospitalizados ya fueron dados de alta, lo que sugiere que, en la mayoría de los casos, los síntomas fueron manejables. Sin embargo, la gravedad de los fallecimientos mantiene en alerta a las autoridades sanitarias y judiciales.
¿Qué es la cereulida y por qué representa un riesgo?
La cereulida es una toxina termoestable producida por la bacteria Bacillus cereus, un microorganismo que puede desarrollarse en alimentos en polvo si existen fallas en los procesos de higiene o almacenamiento. Esta toxina es particularmente peligrosa porque no se destruye con la pasteurización ni con la preparación habitual del biberón.
Puede provocar un cuadro gastrointestinal agudo con un periodo de incubación corto —entre 30 minutos y seis horas—, caracterizado por vómitos intensos; en casos excepcionales se han documentado complicaciones hepáticas graves. De acuerdo con la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), Bacillus cereus se mantiene de forma recurrente entre los principales agentes bacterianos implicados en brotes alimentarios en la Unión Europea.
Antecedentes de crisis sanitaria en Francia
Francia ya enfrentó una crisis sanitaria por leche infantil en 2017, cuando Lactalis retiró millones de envases distribuidos en más de 80 países por contaminación con Salmonella, lo que derivó en investigaciones judiciales y el endurecimiento de los controles en plantas productoras. Este precedente subraya la importancia de mantener rigurosos estándares de seguridad alimentaria en la industria láctea.
Las investigaciones en curso buscan determinar si los retiros actuales están vinculados a fallas similares en los procesos de producción o almacenamiento. Mientras tanto, las autoridades recomiendan a los consumidores verificar los lotes de leche infantil y seguir las indicaciones de retiro emitidas por las empresas y organismos reguladores.
